Hablar de las etapas del duelo o fases del duelo es una forma de comprender mejor lo que sentimos cuando algo se rompe o termina en nuestra vida. Ponerle nombre al dolor definitivamente no lo elimina, pero nos ayuda a entender que no estamos solos y que, por difícil que parezca, esto también pasará.
El duelo es uno de esos procesos que todos queremos evitar, pero que antes o después en la vida, todos vamos a afrontar eventualmente.
Existen muchas situaciones en la vida que pueden desencadenar un duelo: la pérdida de un ser querido, una ruptura amorosa, un cambio brusco en nuestra vida o incluso la pérdida de una etapa importante. Y en todas ellas, el duelo aparece como una respuesta natural de nuestro cuerpo y mente ante una pérdida significativa.
¿Qué es exactamente el duelo?
El duelo es el proceso emocional y psicológico que vivimos cuando perdemos algo o a alguien que era importante para nosotros. Aunque tendemos a asociarlo con la muerte, no siempre es así: hay duelos tras separaciones, tras perder un trabajo, después de un diagnóstico médico inesperado, o incluso al mudarse a otro país y dejar atrás una vida entera.
Cada duelo es distinto, porque cada vínculo es distinto. No hay una única forma correcta de vivirlo, ni una duración determinada aunque sí aproximada. Pero sin duda hay algo que casi todos compartimos: una montaña rusa de emociones que cuesta sostener.
Entender las etapas o fases del duelo puede ayudarnos a poner un poco de orden en ese caos interno.
Las 5 fases del duelo
El modelo más conocido para explicar el duelo es el de Kübler-Ross, seguro que has escuchado de él en muchas películas pero nunca supiste en profundidad de qué trataba. El modelo propone cinco fases que muchas personas atraviesan tras una pérdida. Estas fases no son lineales, pueden darse en distintos órdenes e incluso solaparse por lo que no te preocupes si no las reconoces en ti.
1. Negación
- «Esto no puede estar pasando»
- «Seguro que mañana todo vuelve a la normalidad»
- «No me lo creo».
El primer escudo. La mente se niega a aceptar lo que ha ocurrido.
La negación es una forma de amortiguar el golpe emocional y darnos un poco de tiempo para asimilar la realidad.
En esta etapa es común sentir desconexión, confusión o incluso frialdad emocional. No significa que no nos importe, sino que aún no podemos digerir lo que ha pasado.
2. Ira
Cuando la realidad se impone, puede aparecer la rabia.
- «¿Por qué a mí?»
- «Esto es injusto»
- «¿Por qué tuvo que pasar así?».
La ira puede dirigirse hacia uno mismo, otras personas, hacia el destino o incluso hacia la persona que se ha ido.
Esta fase puede ser difícil de gestionar, sobre todo si nos enseñaron que enfadarse es “malo” o que hay que ser fuertes. Pero la ira es una emoción legítima y válida ante una pérdida. Expresarla de forma segura puede ayudarnos a soltar parte del dolor que llevamos dentro.
3. Negociación
¡La más conocida!. Intentamos hacer “tratos” con la idea de que quizás aún hay algo que se puede revertir.
- «Si hubiera hecho esto diferente…»
- «Ojalá pudiera retroceder el tiempo»
- «¿Y si lo intento una vez más?».
Es una fase que suele ir acompañada de culpa. Nos reprochamos cosas, nos preguntamos mil veces qué podríamos haber hecho distinto. Esta negociación mental, aunque dolorosa, forma parte del proceso de asimilación.
4. Depresión
Cuando entendemos que no hay vuelta atrás, el dolor siempre se incrementa. Es entonces cuando la tristeza se instala con más fuerza. La motivación baja, todo cuesta el doble, y aparecen pensamientos oscuros como “nada tiene sentido sin esa persona o tras ese cambio”.
Esta etapa no siempre significa una depresión clínica, pero sí puede ser intensa y desconcertante. Es importante saber que no es un fallo personal ni algo que tengamos que “arreglar”. Es un reflejo del amor, del vínculo, de lo que significaba aquello que hemos perdido.
5. Aceptación
La última fase no implica “superar” la pérdida ni olvidarla. Implica asumir que eso que ocurrió forma parte de nuestra historia, que ya no duele como antes, y que podemos volver a mirar hacia delante mientras la herida termina de curar.
Aceptar no es conformarse. Es dejar de luchar contra lo que no podemos cambiar y empezar a convivir con ello. A veces implica hacer cambios, redescubrirse o simplemente aprender a vivir con una ausencia que ya no pesa tanto.
No todos los duelos son iguales
Algunas personas saltan fases, otras las reviven una y otra vez, y algunas sienten que no encajan en ninguna de las fases del duelo.
Por otro lado, cabe destacar que también hay duelos que la sociedad no siempre valida: el duelo perinatal o gestacional, el duelo por una mascota, por una relación que no fue “oficial”, por un proyecto laboral frustrado, por una mudanza o incluso por el cuerpo que ya no tenemos tras una operación. Todos ellos son reales y merecen espacio.
Por último, hay duelos más complejos, cuando la relación era ambigua o tóxica, o cuando no hubo una despedida clara. En esos casos, el proceso puede ser más enrevesado y desde luego puede requerir de un acompañamiento profesional.
¿Cuándo pedir ayuda?
Pasar por las fases del duelo puede ser muy duro en muchas ocasiones.
Si tienes algunos de estos síntomas es hora de considerar ayuda profesional de un psicólogo especializado en duelo:
- Tiempo prolongado
- Interferencia en el dia a dia
- Comienzan a aparecer síntomas de ansiedad
- Pensamientos negativos frecuentes
- Aislamiento social
Como psicólogo online puedo acompañarte sin juzgarte, ayudarte a entender lo que estás viviendo y ofrecerte herramientas para que el dolor no te paralice y puedas salir adelante.
Recuerda que no se trata de «olvidar» o de «pasar página» rápido, sino de aprender a vivir con lo que ha ocurrido.
El duelo es un camino que se anda paso a paso
Transitar un duelo no es fácil. A veces uno siente que está bien, y al día siguiente algo tan pequeño como una canción, una foto o una fecha especial puede hacer que todo se derrumbe. Es normal. No es retroceder. Es parte del proceso.
Las fases del duelo son una brújula, no un mapa exacto. Te recuerdan que no estás roto, que lo que sientes tiene sentido y que hay vida más allá de la pérdida. Aunque ahora no puedas verla.
Si estás atravesando un duelo difícil y no puedes contar con nadie más, recuerda que puedes contactarme por WhatsApp en el botón verde para que pueda ayudarte a cuidar de ti y salir adelante.
